No último sábado, 3 de maio, o Santuário do Caaró, localizado em Caibaté (RS), foi palco da cerimônia que deu início à contagem regressiva de 365 dias para os 400 anos das Missões Jesuíticas-Guaranis, comemorados em 3 de maio de 2026. O evento, organizado pela Associação dos Municípios das Missões (AMM), marcou o começo de uma série de celebrações religiosas, culturais e educativas que ocorrerão ao longo do próximo ano.
A escolha do Santuário do Caaró como local da cerimônia está diretamente relacionada ao seu significado histórico e religioso. O local abriga a memória do martírio de Roque Gonzales, Afonso Rodrigues e João de Castilho, os primeiros evangelizadores do Sul do Brasil e protagonistas do processo de formação das reduções jesuíticas guaranis.
Durante a celebração eucarística, conduzida pelo padre Anderson Rabelo Costa, foi destacado o papel dos missionários jesuítas na origem do processo de evangelização e organização social nas terras que mais tarde dariam origem ao estado do Rio Grande do Sul. O sacerdote enfatizou que, antes mesmo da existência formal do Estado brasileiro, a presença dos guaranis e a atuação dos padres da Companhia de Jesus estabeleceram os fundamentos históricos, sociais, religiosos e culturais que moldaram a identidade missioneira.
A Diocese Angelopolitana anunciou a abertura do Ano Jubilar Diocesano, prevista para 16 de novembro, durante a 92ª Romaria ao Caaró. O ciclo jubilar contará com uma série de atividades religiosas e pastorais nas 40 paróquias da diocese, incluindo a peregrinação de um relicário com fragmentos dos santos mártires pelas 827 comunidades que compõem a diocese.
Além das celebrações religiosas, a AMM está promovendo atividades educativas, como palestras sobre a história das Missões nos municípios da associação, com o objetivo de qualificar o discurso histórico, fortalecer a identidade regional e ampliar o entendimento da importância das Missões no contexto do desenvolvimento do Rio Grande do Sul.
O evento também esteve inserido em um momento estratégico para o setor turístico e cultural da região. O Governo do Estado anunciou, durante a 21ª Fenamilho Internacional, em Santo Ângelo, a destinação de até R$ 100 milhões para investimentos em infraestrutura e atrativos culturais voltados ao turismo missioneiro. Os primeiros convênios com os municípios devem ser assinados ainda em maio.
O início da contagem regressiva representa, portanto, um marco organizacional, espiritual e político para a região. As comemorações dos 400 anos das Missões Jesuíticas-Guaranis devem mobilizar não apenas as comunidades missioneiras, mas também instituições públicas e privadas, acadêmicos, setores da cultura, do turismo e da educação. O jubileu pretende resgatar e divulgar o legado histórico do encontro entre os jesuítas e os povos guaranis, cuja influência perdura na religiosidade, na arquitetura, na língua e na formação social do sul do país.
